赛龙舟是京城一年一度的盛会,许蕴的三个哥哥也都回来了。
因着许家是跟小太子一组,许家公子们每隔两日就会进宫一次,皇上专门辟了一个湖出来,给太子练习。
这是太子第一次参加赛龙舟,不求夺冠,但成绩也不能太差。
许蕴跟着几个哥哥入宫,她不耐烦在日头底下看着,带着丫鬟去了摘星殿。
“公主,许家姑娘来了。”
许皇后共有一儿一女,小太子年仅十二,是皇上唯一的皇子。
除了小太子,她还有个女儿。
明月公主听到宫女的禀报,从榻上起身。
她年纪比许蕴还要稍大一些,一身素衣,头上也没佩戴太多首饰,只用根玉簪挽住头发。
只是和她的素净形成对比的是她脸上的红斑,大片的红斑从眼睛蔓延到耳际,衬得她宛如恶鬼。
许蕴的脚步声越来越近,明月公主连忙从宫女手中接过面纱,只是那面纱盖得住脸,却盖不住眼睛,几片红斑还是露了出来。
“表妹怎么有空入宫来了?”
明月公主声音温柔,微微垂着头,不想让脸上的红斑露出来。
许蕴似是看不出她的难堪,上前挽住她的胳膊,“自然是想表姐了啊。”
“促狭鬼!”
明月公主没什么玩伴,旁人看到她的脸都会做噩梦,只有许蕴不害怕她。
许蕴进宫的日子是她最开心的时候。
“表姐你不知,最近我又认识了一个很有趣的小姑娘,若你见了也定会喜欢她。”
许蕴拉着明月公主的手跟她说姜芙,还把姜芙送她的香珠给明月公主闻。
“看,这就是阿芙妹妹做的,我知道表姐喜欢玫瑰香,特地给你挑出来的。”
明月公主伸手接过,她虽因容貌有瑕整日关在宫殿里,但帝后宠爱,她吃穿用度都是最好的,自然练就了一双火眼。
玫瑰香珠入手,明月公主就知这是极品。
“很好闻。”
“是吧!阿芙妹妹真的很厉害。”
许蕴笑眯了眼,明月公主夸姜芙,比夸她还要高兴。
毕竟她可是第一个知道姜芙特别之处的人。
明月公主从未见过许蕴这副模样,心里对姜芙产生了好奇。
“若有机会......”
她想说若有机会见一见那姜四姑娘,但想到自己鬼刹般的脸,明月公主闭上了嘴。
“这玉镯是母后赏赐我的,你替我送给姜四姑娘,她的香珠我很喜欢。”
“好!”许蕴当没听出明月公主的话外音,笑着接过。
两人说了半天话,临近午膳的时候许蕴离开了。
明月公主不习惯在旁人面前摘掉面纱,许蕴来宫里这么多次,都没用过午膳。
她很心疼这个表姐,明明是金枝玉叶,却要缩在宫殿里,见人都要小心翼翼。
若叶老太医还活着就好了,他医术比谢老太爷还好,说不定有办法治表姐的红斑。
然而叶家满门抄斩已经近三十年,说这些早就没有了意义。
许蕴从摘星殿出来,在宫门口遇到了萧荆。
她和萧荆并未见过几次,更谈不上说话了。
许蕴弯腰行了个礼就要离开,却被男人叫住。
“许大姑娘。”
“萧三爷?”
许蕴表情有些诧异。
他们应该不熟吧?
“赛龙舟那天,许家可定好包厢了?”
许家虽然出了个皇后,但京城显赫的家族多得是。
看赛龙舟最好的包厢早就被人提前定下,许家还真不一定能抢得过。
许蕴不懂萧荆为何会问她这个,一头雾水的点头,“母亲已经定了御景楼的乙字包厢。”
御景楼的包厢分甲乙丙三级,甲字包厢视野最为宽广,可也最为难定,只有三间早就被权贵们抢光了。
就连这间乙字包厢都是许夫人提前半年才定上的。
萧荆了然,从怀中掏出一块牌子。
“这是甲字包厢的牌子,萧某要比赛用不上,空着也是浪费,许大姑娘可以多请些闺阁好友一起观看。”
“啊?”
许蕴盯着手中的牌子,这下是真的懵了。
萧荆怎么会送牌子给她?
而且还是御景楼最难订的甲字包厢。
丫鬟春雨脑子活泛,想到了一个可能。
“姑娘,您说会不会是萧三爷喜欢您?”
“说什么浑话!他眼瞎了才能看上我!”
许蕴还是有几分自知之明的,萧荆不近女色肯定是眼光甚高,自己容貌一般,家世也平平,萧荆怎么会看上她。
不过小丫鬟的话也给她提供了一条思路,萧荆让她邀请闺阁好友,她平日里玩得朋友确实有几个,但能称得上好友的也只有姜芙一人。
难道萧荆真正的目的是姜芙?
许蕴越想越觉得有道理,之前萧荆跳水去救姜芙她就觉得奇怪了。
萧家三爷是什么样的人,贵女死在他面前他都不会眨下眼睛的,哪里会好心救人。
他救姜芙不是因为离得近,而是他看上了姜芙。
许蕴死死捂住嘴,压下口中的惊叹。
阿芙妹妹那样的美貌性子,萧荆喜欢再正常不过。
只是阿芙妹妹是萧玉璋退过亲的未婚妻啊,差点要叫他小叔叔的,他怎么能下得去手。
许蕴纠结的看着手中的牌子,只觉得这是块烫手山芋。
她怎么能把阿芙妹妹那样娇媚的人儿往虎口里送呢。
萧三爷真是个禽兽!
......
姜家大房。
姜瑶和姜琳试着衣服,赛龙舟比谢家的赏荷宴还要热闹,最重要的是京城的郎君公子哥都要参加,是各家女娘选夫婿的时候。
姜瑶挑花了眼,总觉得哪件都差点,衬托不出她的美貌。
“这花样也太老气了,锦绣坊怎么选的料子!”
姜瑶手中的衣裙是个浅绿色的,其实并不老气,只是她看到这绿色就想到姜芙。
若自己有小贱人那张脸,何愁找不到佳婿。
姜瑶眼中恨恨,拿剪刀把那衣裙剪烂心里才顺畅。
“娘,您得早些把姜芙嫁出去了,林学士的身子骨可撑不了多久。”
她要姜芙嫁给糟老头子日日被折磨,当寡妇可不行。
那是享福。
严氏点头,“已经跟你爹说了,等端午过后就设宴请林学士来家里,他见了人自然会来提亲。”
“那就好!”
“不是说送我荷包,可绣好了?”
萧荆虽爱极她害羞的模样,可也不舍得一直逗她,遂找了个借口转移话题。
姜芙闻言终于反应过来,她在袖子里掏啊掏,终于掏出来一个荷包。
“给您。”
荷包不大,但里面鼓鼓的,萧荆挑眉,有些好奇里面装了什么。
他伸手接过,小姑娘的指尖落在他掌心,柔软温热一触即离。
萧荆眸中闪过不舍,指尖蜷了蜷将荷包收拢。
荷包并不算精致,但却让萧荆喜欢到心坎里,他摩挲着上面的几簇绿竹,打开就看到里面装的香珠。
香珠是晶莹的绿色,饱满圆润,散发着淡淡的香气,很是好闻,萧荆眉心都忍不住舒展开。
“竟是竹叶香,难得。”
姜芙见他真的喜欢,眼睛亮晶晶的,不忘邀功,“是我亲自做的!”
“哦?”萧荆讶然,小姑娘竟然这么厉害,连香珠都会做。
想到之前她画的人骨图,萧荆坐直身子,小姑娘好像总能给他带来惊喜。
“阿芙真厉害。”
男人脱口而出的夸奖让姜芙心尖酥麻,那晚的旖旎梦境也回味在脑海中。
那夜他也是边唤她阿芙,边含住她的手指。
姜芙倏地攥紧手,之前受伤的指尖仿佛还留着男人口腔的余温。
“......还,还好。”
她语气羞赧,看都不敢看萧荆一眼,生怕自己的眼神亵渎了他。
萧荆知她胆子小,不像他梦中的小姑娘,会娇蛮的对他使出小性子。
正好窗外放起了烟火,绚烂的烟花照亮夜空,姜芙还是第一次看到烟火,不禁转身走到窗边,痴痴看着夜空,连男人站在她身后都不知。
御景楼并不高,但视野开阔,头顶是烟火,楼下是热闹的花灯和人群,人间烟火气在这一刻到达极致。
“喜欢吗?”
萧荆站在她身旁,小姑娘看着窗外,他就看着小姑娘。
姜芙连连点头,“喜欢!”
“那今晚就待在这可好?”
此时的萧荆就像蓄谋已久的猎人,一心想要引自己的猎物上钩。
姜芙犹豫了。
她喜欢烟花,也喜欢跟萧荆待在一起,可她答应了许蕴,待会儿要去找她的。
“我要去找蕴姐姐......”
萧荆不由得咬紧后牙,第一次嫉妒一个女人。
他很想将小姑娘困在怀中,哪里也不让她去。
可小姑娘好不容易不怕他,若他暴露出偏执的性子,只会将小姑娘推远。
“那我待会儿送你去。”
萧荆最后还是妥协。
姜芙高兴的点头,“三爷真好。”
小姑娘一脸欢喜,萧荆心中却忍不住唾弃自己禽兽。
小姑娘这样信任他,他却只想欺负她。
天字包厢。
许蕴听了白杏的话,就知道今晚是见不到姜芙了。
等白杏离开,她就一脸戏谑的看向明月公主。
“咱们这位三爷可不是温柔的人,阿芙妹妹落在他手中怕是跑不了了。”
明月公主对这个三表哥并不熟悉,她久居深宫,也就小时候见过他一面,印象中他是个极冷淡的人。
想到这样的人儿看上姜芙,明月公主也替她鞠了一把泪。
不过两人都知道,萧荆喜欢姜芙对姜芙而言是好事。
姜芙的容貌性子就需要一个强大的男人护着她,而萧荆就是最好的人选。
两人知道姜芙没有危险,也就没再继续等她。
明月公主第一次出门,对外面的一切都感到新奇,烟花盛开的时候她就坐不住了。
“蕴儿,我们出去看吧。”
“好啊。”